蔡伦改进造纸术

纸是中国古代劳动人民智慧和经验的结晶。造纸过程复杂，环节众多，并不是以一人之力就可以成功造出纸的。传说有一日，天上下暴雨，致使河水上涨。来自于山林中的一些含有大量纤维的树木和麻类被雨水带入河中，在河水和自然原始碱的作用下，逐渐形成了原始的纸浆。

蔡伦像

这些纸浆随河流一路冲刷，途中有些被废树枝聚集起来，经过太阳暴晒后竟然形成了可用于书写的纸。古人们从中受到启发，开始人工造纸。根据考古发现，1986年在甘肃天水放马滩出土的纸质地图残片，经调查研究应该属于西汉文帝时期，大约是在公元前179到公元前141年期间，表明了在西汉汉文帝时期我国就已经出现了可用于绘写用的纸。这是目前考证过后最早出现的纸。